El juego de la pelota maya

 

El juego de pelota prehispánico fue una actividad tan extendida que abarcó desde la región maya hasta el hoy estado de Arizona, Estados Unidos, con más de 500 canchas.

La cancha, que representaba el universo, estaba dividida en dos por una línea que se encontraba en el suelo. Los límites de la zona de juego simbolizaban la puesta y la aparición de las estrellas. El juego consistía en pasar la pelota, representación del sol, de un lado de la línea al otro, y ganaba al instante quien lograra pasar la pelota a través del centro de las piedras circulares. Para esto los competidores solo podían golpear la pelota con las caderas, los hombros, el antebrazo o la espalda, y no con las manos. La pelota, hecha a base de hule, era tan pesada que debían usar una cincha de cuero en la cadera para golpearla.

Tomado de: Mediateca INAH

Características

Era un ritual muy arraigado en la cultura maya

Se jugaba con dos equipos de 2 a 4 jugadores

Los jugadores usaban protectores corporales y palmas de caucho

Los jugadores golpeaban la pelota con las caderas, los hombros, el antebrazo o la espalda

La pelota estaba hecha de látex líquido extraído de árboles de caucho

El peso de la pelota variaba entre 3 y 5 kilos

Objetivo

Pasar la pelota a través del centro de las piedras circulares

Resolver conflictos sin recurrir a la guerra

Dirimir pleitos por tierras, tributos, contratos comerciales, etc.

Importancia

El juego de pelota maya era una mezcla única de deporte, ritual y teatro

Para los mayas enfrentarse de esta manera podía llegar a significar un adiós eterno y la unión de su alma con el otro mundo

Se sacrificaba ritualmente al capitán del equipo ganador